เรียนรู้ 10 ประโยชน์สำคัญของการเกษตรที่คุณอาจไม่เคยรู้มาก่อน พร้อมเปิดประสบการณ์ใหม่และมุมมองใหม่ๆ ของการเกษตรที่คุณอาจมองข้ามไป
เมื่อได้ยินคำว่า “การเกษตร” สิ่งแรกที่คุณนึกถึงคืออะไร? เช่น การปลูกพืชเพื่อเก็บเกี่ยวผลผลิต? การเลี้ยงสัตว์เพื่อให้ได้เนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากสัตว์? แน่นอนว่าการเกษตรนั้นครอบคลุมทุกสิ่งที่กล่าวมา แต่นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพโดยรวมเท่านั้น โดยการเกษตรนั้นมีบทบาทสำคัญต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์และการพัฒนาที่ยั่งยืนในหลายด้าน ซึ่งบางครั้งเราอาจมองข้ามหรือไม่ได้ตระหนักถึงความสำคัญเหล่านั้น
1.รักษาความมั่นคงทางอาหารและโภชนาการ
สิ่งแรกและสำคัญที่สุดของการเกษตรคือการผลิตอาหารเพื่อตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐานของมนุษย์ การเกษตรทำให้เรามีอาหารที่เพียงพอและมีคุณค่าทางโภชนาการ ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของการมีสุขภาพที่ดี หากขาดการเกษตรที่มีประสิทธิภาพ โลกจะประสบปัญหาความอดอยากและขาดสารอาหารอย่างรุนแรง
2.สร้างรายได้และการจ้างงาน
ภาคเกษตรเป็นแหล่งรายได้หลักและการจ้างงานที่สำคัญสำหรับประชากรจำนวนมากทั่วโลก โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา การเกษตรสามารถสร้างงานและรายได้ให้กับชุมชนท้องถิ่น ช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตและขจัดความยากจน นอกจากนี้ยังเป็นพื้นฐานของห่วงโซ่อุปทานอาหารและอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง อย่างการสร้างงานในภาคอื่นๆ เช่น การแปรรูปอาหาร การขนส่ง และการค้าปลีก
อ่านเพิ่มเติม : เกษตรกรรมแบบผสมผสานเพื่อความยั่งยืน
3.พัฒนาเศรษฐกิจและสร้างรายได้ให้ประเทศ
การส่งออกสินค้าเกษตรเป็นแหล่งรายได้สำคัญของหลายประเทศ เนื่องจากภาคเกษตรนั้นช่วยสร้างมูลค่าเพิ่มและขับเคลื่อนเศรษฐกิจของประเทศ ยกตัวอย่างเช่น ประเทศไทยเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกข้าวและผลไม้รายใหญ่ของโลก การส่งออกสินค้าเกษตรจึงเป็นรายได้หลักของประเทศไทย นอกจากนี้ยังช่วยสร้างงานและกระจายรายได้เข้าสู่ชุมชนอีกด้วย
4.อนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและความหลากหลายทางชีวภาพ
การเกษตรมีบทบาทสำคัญในการจัดการและอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติอย่างยั่งยืน เกษตรกรเป็นผู้ดูแลพื้นที่สีเขียวและระบบนิเวศน์ต่างๆ เช่น ป่าไม้ แหล่งน้ำ และที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่า การหันมาทำการเกษตรแบบยั่งยืนและเกษตรอินทรีย์จึงเป็นส่วนช่วยลดการใช้สารเคมีและปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพได้ดี
5.รักษาวัฒนธรรมและวิถีชีวิตแบบดั้งเดิม
การเกษตรเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิต ประเพณี และมรดกทางวัฒนธรรมของหลายชุมชน การสืบทอดภูมิปัญญาและเทคนิคการเกษตรแบบดั้งเดิมจะช่วยอนุรักษ์มรดกวัฒนธรรมที่สั่งสมมาอย่างยาวนาน เช่น เกษตรกรรมแบบดั้งเดิมในการปลูกข้าวของชาวไทยภูเขา หรือการเลี้ยงสัตว์แบบพื้นบ้านของกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ เป็นต้น
6.ส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงเกษตร
ในปัจจุบัน การท่องเที่ยวเชิงเกษตรกำลังได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น นักท่องเที่ยวให้ความสนใจกับการเรียนรู้วิถีชีวิตเกษตรกร ลงมือปลูกพืชและเก็บเกี่ยวผลผลิตด้วยตนเอง รวมถึงได้ชิมอาหารท้องถิ่นและผลิตภัณฑ์เกษตรแปรรูป ทำให้การท่องเที่ยวแบบนี้ช่วยสร้างรายได้เสริมให้แก่ชุมชนเกษตรกร
7.ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
ในขณะที่ภาคเกษตรก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกบางส่วน แต่พืชพรรณต่างๆ ก็มีบทบาทสำคัญในการดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากอากาศ การส่งเสริมการเกษตรแบบยั่งยืน เช่น การปลูกป่า และการใช้เทคนิคการเกษตรที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม จะช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงได้
8.ส่งเสริมการใช้พลังงานทดแทน
วัสดุเหลือใช้จากการเกษตรสามารถนำมาผลิตเป็นพลังงานทดแทนได้ เช่น การนำซังข้าวโพดหรือแกลบมาผลิตเป็นเชื้อเพลิงชีวมวล หรือการนำน้ำเสียจากโรงงานแปรรูปอาหารมาผลิตก๊าซชีวภาพ ที่ช่วยลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
เพิ่มเติม : เคล็ดลับการทำเกษตรอินทรีย์ให้ประสบความสำเร็จ
9.รักษาสมดุลของระบบนิเวศน์
การเกษตรเป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรธรรมชาติ การทำเกษตรอย่างยั่งยืนช่วยรักษาสมดุลของระบบนิเวศน์ เช่น การหมุนเวียนปุ๋ยคอกเพื่อเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของดิน การปลูกพืชหมุนเวียนเพื่อป้องกันการสูญเสียหน้าดิน และการใช้แนวกันลมเพื่อป้องกันการพังทลายของดิน เป็นต้น
10.สร้างความมั่นคงและเสถียรภาพให้แก่ประเทศ
การมีภาคเกษตรที่เข้มแข็งและพึ่งพาตนเองได้ถือเป็นหลักประกันความมั่นคงและเสถียรภาพของประเทศ หากประเทศสามารถผลิตอาหารเพื่อบริโภคภายในประเทศได้เพียงพอ ก็จะไม่ต้องพึ่งพาการนำเข้าจากต่างประเทศมากนัก ลดความเสี่ยงจากปัญหาการขาดแคลนอาหารและผลกระทบจากความผันผวนของราคาสินค้าเกษตรในตลาดโลก
สรุป
การเกษตรมีบทบาทและประโยชน์ที่สำคัญมากมายนอกเหนือจากการผลิตอาหารเพื่อการบริโภคเท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานที่สำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อมอย่างยั่งยืน เราจึงควรตระหนักถึงคุณค่าและประโยชน์เหล่านี้ เพื่อให้เกิดการสนับสนุนและส่งเสริมการเกษตรอย่างจริงจังและต่อเนื่อง